說起英國工作,不得不聯想可怕的稅制。跟香港大不同是,供養父母照顧子女結婚家庭等等這些全都沒有免稅額的(雖然有政策容許低收入伴侶可轉讓免稅額給另一半,但也是雞肋程度,只要伴侶二人都有全職或是其中一方超過50k的話就沒可能用上)。
這個國家稅收是每月扣帳,基本上不可能成功避稅。然而現在越來越多公司提供讓你少交稅的方案,正是Salary Sacrifice。我不知道中文怎麼翻譯,就直接叫它薪金犧牲吧。顧名思義就是讓僱主在扣稅前幫忙處理,犧牲掉你一部分的薪金來作某部分用途,剩下來的才做稅務計算,這樣下來你的Income Tax跟NI就可以少繳一點。
以下介紹一下我想得起來的一些方案,也許有些我想不起來或是還沒接觸到的,以後有機會再補上。
- 退休金 Pension
這肯定是最常見的方案沒有之一了,英國上班都一定接觸得到。
它就是跟香港MPF差不多的計劃,扣掉某個百分比的年薪供進養老金(Private Pension)。不同的是你可以選擇在自願退出(Opt out),這樣僱主跟你供款額都是0。通常是首月免罰款退出,超過一個月就不能退,或是要罰款,看公司政策。然後每年重整一次再選擇要不要加入,或是隨時可要求加入,也是看公司。
如果選擇參與計劃,法律上要求僱主最少支付薪金的 3% ,而僱員自身則是5%。當然你也可以選擇多於此數的供款,也越來越多公司樂於提供多於法律要求的3%供款。因為當你交養老金時,僱主要付的稅項也相對減少。於是不少僱主很樂意把省下來的稅加到你的養老金上。總言是個雙贏政策。 - 自行車計劃 Cycle to Work scheme
這也是非常常見的方案,基本上我接觸過的公司都有提供。一般有兩種模式,一是僱主直接購買器材給你用,二是你在指定商家以稅前薪金「租用」自行車、購買器材等。這裡講的是後者。
參考詳情:https://www.cyclescheme.co.uk/the-rules-of-cycle-to-work/ - 電車計劃 Car Scheme
跟Cycle to Work很相似,只是很不普及,目前還沒有太多僱主會提供此方案,至少我只在另外兩間及目前的新公司有看過提供。
與指定車商合作,以稅前薪金供款購車。目前合作的都以電動或ULEV的新車為主,不確定有沒有傳統汽油舊車(不過以我所見是沒有)。雖說折了稅,但是感覺合作的車價都偏貴。值不值得,見仁見智。 - 育兒券 Childcare Vouchers
這是針對已為人父母的打工一族而推出的一項福利,父母可選擇以自己的稅前收入來支付托兒費用。Voucher一般可用在childminders、nannies、after-school clubs、breakfast clubs、wrap-around care、holiday clubs等,只是要留意只限認可機構才能使用。
參考詳情:https://www.employersforchildcare.org/parents/vouchers-information/ - 交通費用借貸 Season ticket loan scheme
這個我也是不知道怎麼翻譯。就是如果你有需要購買交通票(例如倫敦Travel card、Rail monthly pass、Flexi-Season ticket這類),便可向僱主申請。形式是僱主「貸款」給你購買,然後你每月在稅前收入還款給僱主。
這在以前是個很好用的方案,交通票算下來節省了幾乎一半的價錢。只是疫情以後很多人包括我都不再需要每天通勤,於是這個方案現在對我來說也是擺著放爛。
最後補充一下,並不是每家公司都一定會提供Salary Sacrifice。即使有,當中的方案也不盡相同,入職前一般有說明,可向僱主查詢。個人認為除非是真的有你需要用到的東西(例如Childcare、Season ticket這類)才需要研究,不然其實也沒多大用處。另外Pension的話至少年薪屬於higher tax payer或是接近退休年齡才值得考慮增加供款,Basic rate的年輕一族還不如拿現金比較實際。