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挑選房子最不能避免的事就是跟房東或房介溝通。網路上房源很多,但是質素參差,有些黑心房東房介更會因為看到租客是年輕留學生或是初到英國路不熟而刻意瞞騙。為了租到一個滿意的房子,最重要是學會問對問題以及察言觀色。當然前提是要有禮,不能故意刁難對方或是提出毫不合理的要求。
在簽訂租賃合同之前,以下事項可以多加留意:
- 出價(Make an offer)時絕對可以嘗試殺價。
- 有否Break Clause(即容許提早結束租約的通知期),也可當成出價條件之一向房東要求。
- 了解租金有否包括各種賬單,如水電煤網。
- 了解目前室友人數及背景。
- 了解有沒特殊屋規:有些房東會在租客入住後開始提出新的要求,例如晚上不準煮食/不能吹髮/暖氣不能長開等。
- 有人打理房子嗎?還是自己負責清潔?
- 押金不能多於五週租金,而且確保會被放在第三方保護機構(Tenancy Deposit Protection Scheme)。
順帶一提,即使得到口頭上的答案還是不能盡信。任何特別要求,必須寫於租賃合同中才能作實。而且在看到合同之前千萬不要付錢。
在合同方面,根據英國政府網頁,內容需包括:
- 雙方完整姓名
- 租金金額及繳付方式
- 繳租日期
- 押金金額及保管機構資料
- 詳細列出什麼情況下押金會被扣減
- 租住地址
- 租約開始及結束日期
- 雙方責任
- 租客需支付的其他費用
也可選擇性列明:
- 有否Break Clause及如何履行?
- 除了法律上房東必須負責之維護,其餘問題由誰負責?
- 租客是否可以轉租?
雖然租約很長字很多,有些可以長達數十頁文件,但為了確保自己的權益還是必須詳細看一下,避免簽到一些奇怪的條款。