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倫敦日常開支不便宜,消費算下來可是會讓人心裡淌血啊。在百物騰貴的壓力下,如何節流絕對是一門很值得去研究的博大精深的學問。在倫敦學習省錢是個很大的課題,因為可以講的實在太多,這次先從衣食住行著手簡介,以後會再出文針對某些細節。
衣
我講的衣不只衣服,把它引申成「消費品」,最省錢就是不買了XD 對於沒甚麼購物慾的我,其實沒很特別的心得。
值得一提是每年從十一月起BlackFriday、CyberMonday、Christmas、New Year等優惠一浪接一浪,很多店家會推出不同折扣刺激消費。要是沒有很著急要購買,先筆記下來,等優惠季節才留意相關店家及貨品有沒優惠,一來可以加長考慮期減少不必要消費,二來優惠來了真的可以省很多。
另外如果是網上購物,配合Cash Back網站(詳情參考這篇)更可以有現金回贈, 確定付款前也記得搜索一下相關網頁的優惠碼(或是利用Honey自動搜索,CashBack篇都有介紹),還有使用有回贈的Card,像是Curve card、AE cashback credit card、barclays blue rewards等亦有回贈,其中有些還可能互相配合享受多重返現,雖然回贈金額都不會太多,但是這樣算下來等於是多重折上折。
順帶一提,每次購物後記得要有保存收據的習慣。英國很多店家都有Return Policy,買了以後在不開封的情況下都可以在限期內憑收據退錢的。而且購物單據還可以為你賺一點金錢,只是金額也不多,詳情也請看CashBack篇。
食
要在吃方面省錢,絕對沒有比自己煮更有效的方法了。英國店租貴、薪金貴、稅貴,餐廳隨便吃一頓都不便宜,外吃一天三頓花下來的或許比得上一兩星期買菜錢了。花錢可以買到方便和享受,但是要省錢的話絕對不能愛懶怕麻煩。
這邊菜市場不像香港那麼普遍,大家都是在超級市場買菜,常見的連鎖超市有Tesco / M&S / ASDA / Morrisons / Waitrose, Sainsbury’s / Aldi跟 Co-op 等。不同超市定位不同,像M&S跟Waitrose就比較貴、ASDA跟Aldi都比較便宜但是分店沒有其他多。但是即使是同一間超市,不同分店類型定價也會不同,像是Tesco有分成Express、Metro跟Extra。Express就像是便利店,貨品都會貴一點,所以我周末都寧願來回多走30分鐘到離家遠點的Metro,本來一下樓就有Express了說。如果附近還有大大小小的Supermarket,留意一下每家的價錢、留意哪些食材有特價,一般超市快到期的食品都會優惠出售。有時間的話多格價,這樣才會挑到便宜貨。另外,留意常去的店家有沒有會員卡可辦。會員優惠、儲積分都可助你省更多。每次的食材購買省個好幾鎊,累積下來可就不是小數目了呢。
雖然自煮可以省錢,更可以訓練廚藝來個賢良淑德的形象(?),但是總有跟朋友社交聯誼的時候呀。對外吃族來說,要省錢就要多留意各種餐廳優惠了。
例如TasteCard就是其中一張可以考慮申請的卡。只需花£1就可以試用90天,在其合作餐廳以50%折扣用餐。除了TasteCard,網路上還有不少網站跟APP均有提供訂座優惠跟食物優惠,如OpenTable、TooGoodToGo等。另外值得留意是有些餐廳會提供cash discount,可以問一下職員,說不定以現金付款可以有不錯的優惠。不過因為我實在很少外出用餐,這方面就沒有太多經驗可以分享了。
住
關於住以後會再出文,此文略過。
行
倫敦市內交通方面要省錢,除了辦Oyster card或在TFL登記Contactless,另外還要記著兩句:可以走的不乘車、可以乘巴士不坐鐵。閒時只要時間及環境許可,一小時內的路程我都提早出發用雙腿走,除非是夜深了或是讓我感覺未放心可以安全在街上走的範圍。
倫敦分區是以環狀/同心圓從內到外分成Zone 1-9,最核心的Zone 1是市中心。地鐵乘車跨區越多車費越貴,另外繁忙時間即周一至周五06:30-09:30及16:00-19:00乘鐵路都會收費較高,以入閘時間計算。
倫敦巴士不像鐵路般以Zone及時段按費,另外不接受現金付款。它們是劃一每程£1.5,刷卡後一小時內免費無限轉乘,但是要留意班次及時間,因為超過一小時就要重新計費了。路面塞車情況很嚴重,還有司機為了準時下班隨時在某站扔下乘客…太多意外會拖延你的計劃,所以如果是需要轉乘的行程,要好好思索雙倍收費風險才好踏上巴士(所以我總說倫敦的公交都是場惡夢,相比之下香港實在優勝太多倍了)。
使用Oyster或是Contactless最大好處是可能享有Price Cap,即車費上限。如果乘車車費超過封頂上限,那麼接下來的車程都不用再付費。Price Cap會隨Peak / Zone等因素改變,而且基本上每年都會加價,可到TFL官網查看最新資料。
如果有打算乘坐火車外遊英國其他城市的話,Railcard是必備的,可以節省大約1/3票價,基本上只要遠遊個兩三次已經值回年費了。單人Railcard有分16-25及26-30兩種,費用為1年£30或£70(只限16-25卡)。單人Railcard還可以綁定在Oyster card,在非繁忙時段乘Tube都可享有1/3車費優惠。
我跟男友合辦了Two Together Railcard,年費也是£30,只是不能綁定Oyster,但是考慮到我們在非繁忙時段乘車的機會不多,而且外遊的話基本上都是一起出發的,就不選擇各自辦單人卡了。(如果還沒要出發的話,不必急著辦。它有線上版可以申請,可以即時辦好。另外雖然職員不常檢查Railcard,但是風險自行評估,也絕不建議冒險。)
最後,如何有效省錢其實真的很難一概而論,畢竟每人的生活習慣都不一樣,發掘的心得技巧也有差異。但是只要有一夥願意省錢的心,每次消費前多思考多搜資料多格價,即使在倫敦生活想要儲起至少一半的月薪亦絕非難事。這篇就先簡單略述一下,以後有時間會再把自己的經驗仔細分享。
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